Rompiendo el estigma de la salud mental

El estigma de la salud mental hace referencia a las creencias negativas y los estereotipos sobre quienes padecen problemas de salud mental. Comprender el estigma y cómo combatirlo puede ayudarle a atender mejor a todas las personas de su instalación deportiva, ya sea ofreciendo una mano amiga a los socios, al personal o incluso a quienes ocupan puestos de liderazgo.

Los Fundamentos del Estigma

El estigma en torno a la salud mental tiene su origen en varios tipos de creencias básicas. En primer lugar, está la creencia en una causa subyacente de los problemas de salud mental que es fácilmente solucionable o que está bajo el control de la persona. A continuación está la percepción del peligro, en la que se asume que los problemas de salud mental implican que una persona tiene probabilidades de cometer actos violentos. Finalmente, existe un aspecto de rechazo y aversión, en el que otras personas creen que quienes tienen problemas de salud mental deberían mantenerse al margen. Todas estas creencias son perjudiciales y, lo que es más importante, manifiestamente falsas. Lo que es aún peor, a causa de estas creencias, las personas estigmatizadas suelen ser reacias a revelar su condición por miedo a ser juzgadas con dureza o a los estereotipos. Como profesional del fitness, es importante recordar que los problemas de salud mental son frecuentes y afectan a casi una cuarta parte de los adultos cada año.

Combatiendo el Estigma Personal

El estigma de la salud mental puede internalizarse cuando reconocemos los síntomas de los problemas de salud mental en nuestro propio comportamiento. Al igual que el estigma procedente de los demás, una consecuencia del estigma personal es la reticencia a buscar ayuda. Además, el estigma personal a menudo lleva a las personas a excluirse a sí mismas de las situaciones sociales. Esta tendencia al aislamiento cuando se hace frente a los síntomas se produce en todas las edades, incluidos los niños y las personas mayores. Lo peor de todo es que los estudios revelan que la combinación de un alto estigma personal y un bajo apoyo social son dos de los principales indicadores de riesgo de suicidio. Reducir el estigma, tanto personal como externo, es un objetivo importante porque muchos estudios demuestran que aquellas personas con menor estigma personal son también las más dispuestas a buscar ayuda cuando la necesitan.

Acabar con el estigma con empatía

La empatía es la práctica de ponerse en el lugar del otro. Cuando imaginamos lo que otra persona está viviendo, podemos comprender mejor su paisaje emocional. Los estudios sugieren que la empatía es una habilidad interpersonal que neutraliza las actitudes negativas hacia quienes nos rodean. Reduce la reticencia a conectar con quienes tienen problemas de salud mental y nos ayuda a sentirnos más cercanos a los demás.

Como profesional del fitness, una forma de desarrollar mejor tu empatía es conocer a personas que tienen problemas de salud mental. Las declaraciones públicas de deportistas de élite también han contribuido a reducir el estigma, ya que subrayan la frecuencia de estos síntomas, independientemente del estatus o el género. Incluso los artistas de música pop que revelan su ansiedad o depresión en su música pueden ayudarnos a identificarnos con las luchas internas que muchos de nosotros compartimos.

Señales de Progreso

A lo largo de las últimas décadas, las encuestas sugieren que la sociedad está avanzando en la reducción del estigma. Este cambio positivo es más evidente en el caso de la depresión mayor, que afecta a aproximadamente uno de cada diez adultos. Para otras afecciones, el estigma persiste aunque hay señales de progreso. Por ejemplo, las encuestas revelan que la gente está empezando a reconocer que la biología desempeña un papel en enfermedades como la esquizofrenia y la dependencia al alcohol. Y en comparación con décadas anteriores, las personas están ahora más dispuestas a revelar sus síntomas a los profesionales médicos. Lo mejor de todo es que quienes buscan tratamiento mejoran significativamente su estabilidad emocional después de pedir ayuda.

Combatiendo el Estigma en la Industria del Fitness

Independientemente del papel que desempeñes en tu instalación deportiva, puedes empezar a combatir el estigma de la salud mental hoy mismo simplemente abriendo el diálogo con las personas a las que atiendes y con las que trabajas. Al desestigmatizar los problemas de salud mental con las personas que más ves, será más probable que busquen la atención adecuada cuando la necesiten. En definitiva, puedes ayudar a que todos consideren las visitas a tu instalación deportiva como una parte esencial de su rutina de autocuidado, que mejora tanto la salud física como mental, al tiempo que satisface la necesidad de apoyo social.